As carótidas são artérias vitais: são elas que levam o sangue ao cérebro. Quando essas artérias são comprometidas por placas de gordura, o fluxo cerebral é reduzido, o que pode resultar em um AVC.
É importante saber que cerca de 20% dos pacientes que têm AVCs isquêmicos apresentam obstruções significativas nas carótidas. E, em muitos casos, esse quadro é completamente assintomático.
Fatores como hipertensão, colesterol elevado, diabetes, tabagismo e idade avançada aumentam esse risco. Por isso, indico o rastreamento com Doppler de carótidas para pacientes a partir dos 65 anos que apresentem dois ou mais desses fatores.
Esse exame é realizado no próprio consultório, com ultrassonografia em tempo real. Ele nos permite avaliar o grau da obstrução e o risco de fragmentos se soltarem da placa e irem para o cérebro.
Quando identificamos lesões mais graves, indicamos a correção, que pode ser feita com cirurgia convencional (endarterectomia) ou com técnica minimamente invasiva, a angioplastia com stent.
A boa notícia é que, com o diagnóstico precoce, conseguimos intervir antes que qualquer sintoma apareça. Por isso, se você se enquadra nos grupos de risco, procure um cirurgião vascular e faça seu acompanhamento.